Case study homes a Santa Monica

Big Sky Design di Santa Monica ha trasformato una comune casa a schiera costruita negli anni 60 sulle colline di Pacific Palisades in una residenza non solo decisamente contemporanea, ma soprattutto elegantemente moderna. Steven Sigoloff, un fotografo molto conosciuto per i suoi ritratti di personaggi famosi, ha commissionato ai designer la creazione di una casa degli anni 2000, che esprimesse uno stile moderno della metà del secolo. Il programma ha richiesto ai designer di combinare uno stile di vita molto attiva tutto l’anno, con spazi sufficientemente ampi per il fotografo, sua moglie, e i suoi due figli piccoli. Il Sig. Sigoloff ha richiesto che la casa venisse divisa in zone distinte, creando una gerarchia da pubblico a privato, pur mantenendo uno spazio continuo. Un’altra richiesta del committente è stata di avere la cucina come punto focale, e il bagno principale come espressione dello stile di vita californiano. Big Sky Design ha risposto ai criteri richiesti creando spazi ampi e leggeri, come l’interno che, in omaggio all’eredità della moderna Los Angeles, ricorda la Case Study House, datata 1956 circa. Dentro, l’architettura, elegante nella sua semplicità, riecheggia i nomi degli architetti che hanno influenzato il design internazionale, quali Ellwood, Koenig, Neutra. Allo scopo di mantenere uno spazio continuo, ma allo stesso tempo assecondare i bisogni della famiglia, il camino è stato introdotto come un oggetto che emerge liberamente dalla planimetria.
Divide parzialmente il soggiorno e crea una zona separata e più intima, non oscurando comunque la chiarezza dell’idea originale. Lo strato di cemento applicato a mano con una spatola in ferro dà enfasi al camino come entità separata, creando una superficie di contrasto con i muri in stucchetto bianco.

Il parquet in legno di quercia ricopre tutta la casa, interrotto solo, nell’entrata principale, da una striscia di pavimento alla veneziana che conduce fino al centro della casa. La soffitta alta 2,75 metri con travi a vista sottolinea concetti di moderno design, creando volume ed evidenziando gli ampi spazi. Un largo corridoio collega le camere ed interseca la stanza principale. Concepito come galleria per mostrare fotografie ed altre forme d’arte, questo spazio intimo serve anche a dare enfasi alla gerarchia delle parti. Grazie alla posizione isolata della casa, è stato possibile realizzare una parete a vetrata nel bagno principale, creando così immediatezza con l’esterno, quasi a voler suggerire una doccia all’aperto. L’abbondante sole californiano dà luce al mosaico di piastrelle grigie di 2,5 x 2,5 cm in ceramica italiana che ricoprono la doccia. Il grigio del pavimento in pietra arenaria è compensato dal blu gascogne del lavabo. Il pannello del box doccia, di vetro per metà, garantisce l’apporto di luce nella stanza, mentre un armadietto in legno di acacia naturale arricchisce la scala dei colori. Dato che il fotografo svolge la sua attività in casa, è stato realizzato un ufficio separato nella parte posteriore della struttura. Quattro porte finestre simmetriche, con cornici di legno, conducono ad una semplice zona contemplativa esterna. L’ufficio è stato reso inaccessibile dalla casa stessa, facilitando così la distinzione mentale e fisica fra lavoro e famiglia.
“Il clima di Los Angeles permette di dare la stessa importanza sia agli spazi esterni che a quelli interni” – afferma Douglas Busch, direttore di Big Sky Design. “I nostri progetti riflettono la stessa cura e sensibilità sia per gli spazi intimi nei giardini che per gli interni. Realizzando strutture il più permeabili possibile, gli spazi interni ed esterni finiscono col fondersi armoniosamente.”

Big Sky Design of Santa Monica changed an ordinary row house built in the 60’s on the hills of Pacific Palisades into a residence which is not only contemporary, but also elegantly modern. Steven Sigoloff, a photographer well-known for his portraits of famous people, asked the designers to make a house of the year 2000, able to express the mid century modern style. The program required the designers to combine a very active all-yearround life-style, with spaces big enough for the photographer, his wife and their two small children. Mr. Sigoloff wanted the house to be divided into very distinct spaces, creating a hierarchy from public to private, although maintaining a continuity of space. Another request was to make the kitchen the focal point, whereas the main bathroom had to express the California life-style. Big Sky Design respected these requests by creating big and light spaces, like the interior, which following the inheritance of modern Los Angeles, recalls the Case Study House, dated approximately 1956. Inside, the architecture, elegant in its simplicity, recalls local names that have influenced international design, like Ellwood, Koenig, Neutra. To maintain a continuous space, but at the same time meet the needs of the family, the fireplace was introduced as an element that freely emerges from the plan of the house. It partially divides the living-room and it creates a separated and more intimate area, yet not darkening the brightness of the original idea. The layer of cement applied by hand with an iron spatula makes the fireplace stand out as a separate entity, thus creating a contrast surface with the walls in white stucco. Oak parquetry covers the entire house, interrupted only in the main entrance by a row of Venetian-style flooring that leads to the center of the house. The attic, 2.75 meters high with rafters, underlines the concept of modern design, creating volume and highlighting the wide spaces. A wide corridor connects the rooms and crosses the main room. Designed as a gallery to show photos and other art work, this intimate space is also used to highlight the hierarchy of the parts. Thanks to the isolated position of the house, it was possible to create a glass wall in the main bathroom, thus creating a connection with the outside, as if to suggest an outdoor shower. The hot California sun brightens the gray mosaic Italian ceramic tiles 2.5 x 2.5 cm that cover the shower. The gray floor is made with sandstone and is contrasted by the blue gascogne of the sink. The panel of the shower, half is made of glass, lets light into the room, whereas a cabinet in natural acacia wood enhances the color scale. Since the photographer works out of his home, a separate office was made in the back part of the structure. Four symmetrical glass doors, with wood frame, lead to a simple outdoor relaxing area. The office has a separate door, thus making a clear mental and physical distinction between family and work. “The climate in Los Angeles allows you to give the same importance to external and internal spaces. ” – says Douglas Busch, director of Big Sky Design. “Our projects reflect the same cure and sensitivity for the intimate spaces in the gardens and for internal spaces. By creating structures as permeable as possible, internal and external spaces mix in harmony.”