Un modo antico ma sempre attuale di gustare i cibi

Metodo di cottura antico quanto la scoperta del fuoco, il barbecue (parola d’origine esotica che vuol dire griglia o “cuocere dalla barba alla coda”) sta diventando una tendenza gastronomica sempre più diffusa, grazie al clima di festa che si crea intorno ad esso e al maggior gusto e leggerezza dei cibi che vi si preparano: per questo il barbecue è diventato un oggetto di design attorno a cui costruire tutto lo spazio esterno di vita

Esotica è l'origine della parola barbecue che in tutte le lingue del mondo mantiene lo stesso significato: cottura di cibi alla griglia sopra braci ardenti. Il termine inglese Barbecue, abbreviato nei paesi anglosassoni con la sigla "Bbq", deriva probabilmente da barbacoa, parola con cui gli Indiani Caribi designavano una griglia di legno fissata a dei
tronchi sotto la quale veniva acceso un fuoco per affumicare la carne. Il luogo in cui era posto si chiamava bucan e l'azione bucanier significava sia arrostire che affumicare. Un’altra versione invece ritiene che barbecue derivi dal francese “de la barbe à la queue” cioè cuocere un animale tutto intero infilzandolo con lo spiedo "dalla barba alla coda".
Ma al di là delle questioni linguistiche-etimologiche è stato sicuramente uno dei primi metodi di cottura impiegati dagli esseri umani. La cottura del cibo sul fuoco segna l'inizio della storia della cucina.
Oggi, grazie al progresso tecnologico questo metodo di cottura si è notevolmente semplificato e può contare sugli strumenti adeguati: non solo, il barbecue è anche diventato un oggetto di design o di decorazione, attorno a cui si organizza lo spazio esterno da vivere durante la bella stagione.

Nella pagina accanto: lo spazio esterno di questa casa milanese è ricco di verde e, sotto un bel pergolato di ferro laccato grigio, dispone di un comodo angolo pranzo: ideale accanto ad esso il barbecue.
Progetto arch. Marco Papagna, foto Athos Lecce.
Sopra: in questo elegante giardino organizzato in numerosi padiglioni che ospitano le diverse zone all’aperto, tra cui questo raffinato angolo pranzo sotto una tenda di una delicata sfumatura di giallo, non può mancare un elegante barbecue. Foto Tiziano Canu.
In questo caso la scelta ideale è rappresentata dal barbecue di maiolica decorata delle Ceramiche Artistiche Pugi che, come tutta la loro produzione, è lavorato nella maniera tradizionale: anche oggi tutto viene fatto a mano, dall'impasto dell'argilla alla calcatura degli oggetti in forme di gesso fino alla pittura, con maestranze di grande esperienza.

Questo metodo di cottura è diventato un’occasione per fare festa, per ritrovarsi all'aperto, in città o in campagna, e gustare carne, verdure e formaggi, senza pentole e stoviglie da lavare, ma è anche un’occasione informale per riunirsi con amici e parenti ed è prettamente compito degli uomini il prepararlo: un vecchio retaggio ancestrale. Oggi
quello per il barbecue è un amore nato, almeno in Italia, negli ultimi anni ma che è divenuto presto anche una significativa tendenza gastronomica, sostenuta anche da diversi e celebrità: sono due su tre gli italiani che “celebrano” con frequenza il rito del barbecue. Numerose ricerche demoscopiche condotte negli ultimi anni hanno stabilito che sono addirittura oltre 4 milioni le famiglie italiane (il 20% del totale) che organizzano il barbecue almeno una volta alla settimana. Aben guardare poi anche tra le tendenze alimentari più amate dai giovani, il barbecue
si afferma in modo autorevole: ben il 64,7% del campione intervistato afferma infatti di preferire la grigliata perché “permette di trasformare il pasto in un momento di allegria e divertimento con gli amici” e, nello stesso tempo, rappresenta un modo per godersi la natura e l’aria aperta (14,1%).