Chi desidera fare un tuffo nel passato e riscoprire in cosa consisteva il lavoro dello spazzacamino, può visitare il museo dello spazzacamino a Santa Maria Maggiore, uno dei centri di maggior diffusione di questo mestiere sin dal XVII secolo. Un lavoro che portava i vigezzini ad andare lontano, anche all’estero sopratutto in Francia, Olanda e Germania. L’intraprendenza e l’indomabile voglia di riuscire permise ad alcuni di loro (in realtà non molti) di abbracciare, in seguito, attività più redditizie e a conseguire posizioni sociali sempre più dignitose diventando banchieri o gioiellieri.
Ma quali erano i ferri del loro mestiere?
Oltre al tipico cappello nero, avevano la caparuzza (il sacchetto che mettevano in testa per ripararsi dalla fuliggine mentre risalivano il camino), la raspa e il brischetin (lo scopino), il riccio (l’attrezzo con le lame di ferro a raggiera usato per raspare le canne fumarie quando non poteva entrare il bambino a raspare a mano), la squareta (la canna con in cima il riccio) ed infine il sach (il sacco per riporre la fuliggine raccolta). Il museo offre anche un ampia documentazione dei costumi locali, di fotografie e testimonianze sulla dura vita di questa figura del passato e della sua epoca con costumi locali e attrezzi di contadini e boscaioli.

Da non perdere: il XXI Raduno Internazionale degli Spazzacamini (dal 6 al 9 settembre) che l’Associazione Nazionale Spazzacamini organizza con i Comuni della Valle Vigezzo. Un occasione di festa che ogni anno raduna più di quattrocento spazzacamini, provenienti da tutta Europa.
Una passeggiata che vale una sosta nella vicina Craveggia (qui nella foto) dove è ancora intatto il fascino del comignolo vigezzino sui tetti in beola.
(Per informazioni: Museo dello Spazzacamino, Piazza Risorgimento, Santa Maria Maggiore (Verbania) tel. 032495091. Orario: luglio agosto: da martedì al sabato 15.30-18.30, domenica e lunedì: 10.00 - 12.00, 15.30 - 18.30; da settembre a giugno domenica e lunedì: 10.00 - 12.00. Visitabile, a richiesta per gruppi, previa prenotazione).