Le nuove cornici per quadri sono costose, ma una vecchia cornice può essere restaurata e decorata con un effetto verniciato che esalti un quadro o una stampa.

Il restauro delle cornici dei quadri adesso è accettato come parte importante della cura generale delle arti decorative. La cornice non è semplicemente la struttura che circonda e sostiene il quadro o la stampa, ma una parte dell'effetto complessivo. Senza la cornice giusta, un quadro perde una parte del suo carattere. Una visita a un museo o a una galleria d'arte vi farà capire l'arte dei corniciai. Durante il Rinascimento, nel XIV e XV secolo, i produttori di cornici realizzavano dei modelli splendidi e delicati utilizzando una serie di tecniche, con effetti dipinti, di rilievo del legno e con foglia d'oro e d'argento, che costituivano da sole delle vere e proprie opere d'arte. Alcune delle cornici più belle del XVII e XVIII secolo erano fatte con legno intagliato e dorato, con proporzioni raffinate ed eleganti. A mano a mano che si sono sviluppate le tecniche di modanatura, degli stampi in legno venivano intagliati, al rovescio, in modo complesso e dentro ai quali veniva poi compressa una pasta di gesso in polvere, resina e olio di lino. Gli stampi risultanti a forma di festoni, di fiori e di conchiglie venivano quindi utilizzati per adornare la cornice, che veniva poi dorata. Il XX secolo, tuttavia, ha visto un allontanamento da una simile decorazione così ricca e la cornice è diventata estremamente semplice.
Le finiture dipinte sono sempre state popolari. Sono meno care da produrre e non richiedono tanto lavoro quanto una finitura dorata. Utilizzando il quadro o l'immagine come fonte di ispirazione, i colori e le vernici trasparenti possono essere elaborati per ottenere degli splendidi effetti.

Programmazione dei tempi

PRIMO GIORNO
Mattino: Levigate e preparate le superfici. Incollate le giunzioni
Pomeriggio: Date il primer e la vernice di fondo in un solo prodotto; date il colore superficiale
SECONDO GIORNO
Mattino: Miscelate la vernice trasparente pigmentata; applicate e pettinate
Pomeriggio: Date la vernice trasparente

Arnesi e materiali
Morsetti
Pezzo di corda
Chiodini
Martello
Punzone
Colla polivinilica per legno
Stucco per legno
Spatola
Carta vetrata a grana media e fine
Abrasivo
Primer e vernice di fondo in un solo prodotto
Vernice per il colore superficiale
Colori acrilici per belle arti: giallo ocra, terra d'ombra naturale
Pennelli (compreso il pennello per graffiatura)
Barattoli per miscelare la vernice
Pettine (disponibile presso i fornitori di articoli per decoratori) oppure cartoncino ritagliato
Vernice trasparente
Panno
Vernice ritardante (disponibile presso i fornitori di articoli per decoratori)

Primo giorno
Fase 1
Dove le giunzioni sono lasche oppure la cornice va in pezzi, togliete tutti i chiodi o gli spilli, poi levigate i bordi per togliere la colla vecchia.
Fase 2
Applicate della colla polivinilica per legno ai bordi levigati e mettete la cornice su una superficie piana.
Fase 3
Martellate i chiodini agli angoli, utilizzando un punzone per chiodi.
Fase 4
Quando tutti gli angoli sono inchiodati, lasciate asciugare la colla, tenendo la cornice in piano. Fermatela con una corda legata intorno alla cornice e stretta come un laccio emostatico utilizzando un pezzo di legno. Quest'operazione impedisce alle giunzioni di muoversi fino a quando non saranno asciutte. Riempite tutti i fori o le spaccature con dello stucco per legno, facendo attenzione agli angoli tagliati obliquamente. Levigate le zone stuccate.
Fase 5
Date il primer e la mano di fondo in un solo prodotto e lasciate asciugare. Applicate il colore superficiale e lasciate asciugare.

Secondo giorno
Fase 6
Miscelate la vernice trasparente colorata (vedere Miscelare le vernici a pagina 24) e applicatela a una sezione alla volta, spennellandola uniformemente. Usando un pettine, iniziate a lavorare in una sola direzione fino alla fine, poi tornate indietro, lavorando nella direzione opposta per ottenere un disegno incrociato.
Fase 7
Pulite i bordi e gli angoli tagliati obliquamente e iniziate a lavorare sul lato opposto. Una volta asciutto, fate i lati rimanenti.
Fase 8
Applicate la vernice trasparente pigmentata ai bordi e "graffiate" per tutta la lunghezza con un pennello rigido. Eliminate con uno straccio tutte le sovrapposizioni. Lasciate asciugare. Passate la vernice trasparente su tutte le superfici della cornice.

Utilizzare i morsetti
Quando incollate e inchiodate gli angoli della cornice, particolarmente il primo, può esservi di aiuto avere un lato della cornice fissato alla superficie di lavoro con dei morsetti. Ciò le impedirà di spostarsi quando si martellano i chiodi. Utilizzate i morsetti anche quando effettusate l'operazione di pettinatura, ma ricordate sempre di mettere qualcosa fra il morsetto e la superficie verniciata, come un pezzo di cartone piegato o un pezzo di legno sottile, in modo da proteggere la cornice.

Pettinatura
Quando pettinate una superficie concava, come quella di questa cornice, tenete il pettine diritto e piatto sul bordo e, con una pressione uniforme, tiratelo verso di voi e leggermente da una parte. Utilizzando entrambe le mani sul pettine farete in modo di avere una pressione uniforme. Se il disegno viene male, basta spennellarlo e ricominciare.